Emiliano Gamboa: “Mis dificultades fueron el inicio de una nueva historia”

En 2025 repitió de curso en un colegio donde no se sentía acompañado. En octubre de este año, el estudiante del Colegio Betania de Fundación Súmate viajó a Lima para representar a Chile en el Quinto Encuentro Internacional de Juventudes de Fe y Alegría. Allí, frente a jóvenes y directores de distintos países, contó su historia y llevó la voz del reingreso educativo a un espacio donde pocos la conocían. De Perú le impresionaron dos cosas: el uso del lenguaje de los jóvenes y las calles de tierra.

Por Valentina Díaz Zapata

Emiliano Gamboa (18) nunca había subido a un avión. Tampoco había viajado fuera de Chile. La primera vez que lo hizo fue para hablar ante directores de Fe y Alegría de distintos países sobre algo que conoce de cerca: lo que significa quedar fuera del sistema escolar y atreverse a volver.

Del 17 al 23 de octubre, el estudiante del Colegio Betania de La Granja representó a Chile en el Quinto Encuentro Internacional de Juventudes de Fe y Alegría, en Lima, Perú. Fue uno de los jóvenes de 15 países convocados por la Red Generación 21+, la red internacional de juventudes del movimiento. Lo acompañó Patricio Lobo, coordinador de la Dirección de Comunidad de Hogar de Cristo y responsable de la iniciativa Juventudes de Fe y Alegría en Chile.

Detrás de esta experiencia está Fe y Alegría, una red jesuita que desde hace más de setenta años impulsa la educación popular en barrios y comunidades excluidas. Surgió en Venezuela y hoy trabaja en 22 países. En Chile llegó en 2005 y la integran Hogar de Cristo y Fundación Súmate.

El encuentro se realizó en paralelo al 50° Congreso Internacional de Fe y Alegría. Por primera vez, ambas instancias ocurrieron de forma simultánea. Eso permitió que los jóvenes tomaran parte activa en el Congreso.

UN LUGAR SEGURO

Un año atrás, la historia era otra. Emiliano había repetido dos veces. La segunda, en 2025, fue en un colegio donde no encontró el apoyo que necesitaba. Con el tiempo perdió la motivación y, aunque intentó subir sus notas en los últimos meses, le dijeron que igual repetiría por inasistencia.

Este año, por recomendación de un primo y de una amiga (egresada de Súmate), llegó al Colegio Betania. El cambio lo sintió desde el primer día. “La tía Milena me abrazó y me dijo: ‘Hola, mijo, ¿cómo estás? Bienvenido’”, recuerda. Su profesora jefa, Daniela Cárdenas, armó un círculo de conversación en tutoría para que nadie se sintiera excluido. Hoy cursa 1° y 2° medio, estudia el oficio de Gastronomía y conversa con casi todo el colegio.

“Ahora el colegio es un lugar seguro para mí”, afirma.

Ahí también comenzó su camino como líder. Una profesional del área de Convivencia Escolar lo invitó a las jornadas de jóvenes líderes de las tres escuelas de Súmate. “Pensé que eran charlas que quedaban ahí nomás. Pero no, porque tomamos acción de lo que conversamos”, cuenta. Meses después, tras una entrevista, lo citaron temprano a la sala de profesores y le leyeron una carta: había sido elegido para viajar a Perú. “Ni yo mismo confiaba en mí”, confiesa.

LA VOZ DEL REINGRESO EN LIMA

Antes del viaje participó en dos reuniones en línea con jóvenes de otros países. Su objetivo era uno solo: “Quiero dejar un buen mensaje, quiero representar bien al colegio, porque los tíos se lo merecen”.

En Lima, el grupo se alojó en la Casa de Retiro Kevin Gallagher, en el distrito de Comas, sede del encuentro. Las calles de tierra lo impactaron. También el lema que escuchó una y otra vez: llevar la educación hasta donde no llega el asfalto. En la visita al colegio número 13 de Fe y Alegría Perú, los estudiantes los recibieron con dinámicas y trabajos grupales. “Tenían un pensamiento crítico y se expresaban súper bien. Fue impactante, pero en positivo. Yo quiero llegar a hablar como ellos, informarme como ellos”, relata.

Durante la semana, los jóvenes recorrieron la Ruta de FormAcción para la ParticipAcción, una metodología de cinco estaciones: sensibilización, concientización, empoderamiento, organización y movilización. En el Congreso reflexionaron sobre “los márgenes del sistema” educativo y sobre el acceso y la permanencia en la escuela. Además, fueron parte del lanzamiento de la campaña internacional “Por el Derecho al Aprendizaje” y definieron las prioridades de la red para 2027 y 2028.

El momento más importante llegó en un taller con directores de Fe y Alegría de distintos países. Cada joven debía presentar cómo el derecho al aprendizaje acompaña distintos procesos de vida. Emiliano eligió un tema: narrar su propia historia.

“Muchos le ponen fin a su historia diciendo: ‘Estoy en un dos por uno para sacar el cuarto medio y trabajar’. Y la verdad no es así”, explicó. “Yo también fui de pensar eso. Después pensé que podía estudiar un técnico. Ahora quiero entrar a la universidad. Mis dificultades fueron el inicio para partir una nueva historia, gracias al Colegio Betania, que me mostró otro camino”.

Su intervención terminó con un compromiso que su grupo hizo propio: “Nos comprometemos a escuchar a los y las jóvenes y acompañar su historia de vida en espacios seguros para la transformación de su futuro”.

Patricio Lobo fue testigo de ese momento. “La mirada del reingreso no se conoce tanto en el mundo internacional. Fue muy enriquecedor escuchar a Emiliano hablar de volver a intentar, de volver a atreverse, de vencer esos temores y construir nuevamente su vida, siendo él el protagonista. Tanto los adultos como los jóvenes me transmitieron que lo había hecho muy bien”, señala.

UNA MALETA LLENA DE PROYECTOS

Emiliano volvió distinto, y lo sabe. “Totalmente. Por cómo hablo, por cómo me expreso. Y más que hablar bonito, tengo otra mentalidad, un pensamiento crítico que por primera vez me cuestiona las cosas”, dice. Patricio coincide: “Creció en autoconfianza. Al relacionarse con personas con distintas posturas sobre la educación y la vida, tuvo que subir su nivel de conversación”.

El viaje también le abrió nuevas preguntas sobre su futuro. Tras conversar con jóvenes que estudian en la universidad, hoy le atrae la carrera de Relaciones Internacionales.

Pero su prioridad está en Chile. Quiere que su propuesta se haga realidad: más espacios para conocer a cada estudiante y una red de apoyo con profesionales que acompañe a quienes lo necesitan. Para eso, planea comenzar con los jóvenes líderes de las tres escuelas de Súmate. También quiere dar a conocer qué es Fe y Alegría, el movimiento internacional al que pertenece la fundación.

En los próximos dos años, las juventudes de Fe y Alegría trabajarán para visibilizar la campaña “Por el Derecho al Aprendizaje”, con ideas como un podcast internacional, murales y material audiovisual. Para Patricio, la presencia de Chile es clave. “Tenemos mucha experiencia con jóvenes que han sido excluidos en diferentes contextos. Nuestros jóvenes tienen mucho que decir, nuestros profesores tienen mucho que decir. Que un estudiante de reingreso cuente su historia a nivel internacional convierte a Chile en un referente en estos temas”, afirma.

A quienes dejaron de estudiar, Emiliano les habla desde su experiencia. “Que vuelvan a estudiar. Esa decisión es valiente, porque no cualquiera se atreve. Va a ser la mejor decisión de su vida”.